All Saints All Souls

ALL SOULS’ DAY 

With regard to All Souls’ Day, there is a catechetical and biblical explanation.  The Catechism of the Catholic Church (CCC) defines Purgatory as a "purification, so as to achieve the holiness necessary to enter the joy of heaven," which is experienced by those "who die in God’s grace and friendship, but still imperfectly purified" (CCC 1030).  It notes that "this final purification of the elect . . . is entirely different from the punishment of the damned" (CCC 1031).  It is a teaching (doctrine) of the Roman Catholic Church, but is not a dogma, that is, defined doctrine. 

The purification is necessary because, as Scripture teaches, nothing unclean will enter the presence of God in heaven (cf. Rev. 21:27) and, while we may die with our mortal sins forgiven, there can still be many impurities in us, specifically venial sins and the temporal punishment due to sins already forgiven (cf. 1 Jn. 5: 16-21 for the distinction made between venial and mortal sins). 

Two Judgments: When we die, we undergo what is called the particular, or individual, judgment. Scripture says that "it is appointed for men to die once, and after that comes judgment" (cf. Heb. 9:27). We are judged instantly and receive our reward, for good or ill. We will know at once what our final destiny will be. At the end of time, when Jesus returns, there will come the general judgment to which the Bible refers, for example, in Matthew 25:31-32: "When the Son of man comes in his glory, and all the angels with him, then he will sit on his glorious throne. Before 

him will be gathered all the nations, and he will separate them one from another as a shepherd separates the sheep from the goats." In this general judgment all our sins will be publicly revealed (cf. Luke 12:2–5). 

Saint Augustine said, in The City of God, that "temporary punishments are suffered by some in this life only, by others after death, by others both now and then; but all of them before that last and strictest judgment" (21:13). It is between the particular and general judgments, then, that the soul is purified of the remaining consequences of sin: "I tell you, you will never get out till you have paid the very last copper" (cf. Luke 12:59).

"Purgatory Not in Scripture": Some say that since the word “purgatory” is not found in Sacred Scripture, Purgatory does not exist.  Although it is true that the word “Purgatory” is not in the Bible, it does not disprove the existence of Purgatory or the fact that belief in it has always been part of Church teaching. The words “Trinity” and “Incarnation” are not in the Bible either, yet those doctrines are clearly taught in it. Likewise, Scripture teaches that Purgatory exists, even if it doesn’t use that word. 

Christ refers to the sinner who "will not be forgiven, either in this age or in the age to come" (Matt. 12:32), suggesting that one can be freed after death of the consequences of one’s sins.  Similarly, Paul tells us that, when 

we are judged, each man’s work will be tried. And what happens if a righteous man’s work fails the test? "He will suffer loss, though he himself will be saved, but only as through fire" (cf. 1 Cor 3:15).  Now this loss, this penalty, 

can’t refer to consignment to hell, since no one is saved there; and heaven can’t be meant, since there is no suffering ("fire") there. The Catholic doctrine of Purgatory alone explains this passage. 

Then, of course, there is the Bible’s approval of prayers for the dead: "In doing this he acted in a very excellent and noble way, inasmuch as he had the resurrection of the dead in view; for if he were not expecting the dead to rise again, it would have been useless and foolish to pray for them in death. But if he did this with a view to the splendid reward 

that awaits those who had gone to rest in godliness, it was a holy and pious thought. Thus he made atonement for the dead that they might be freed from this sin" (2 Macc. 

12:43–45).  Prayers are not needed by those in heaven, and no one can help those in hell. That means some people must be in a third condition, at least temporarily. This verse 

so clearly illustrates the existence of Purgatory that, at the time of the Protestant Reformation, Protestants decided to remove the books of the Maccabees out of their Bibles in order to avoid accepting the doctrine. 

Prayers for the dead and the consequent doctrine of Purgatory have been part of the Jewish religion since before the time of Christ.  Not only can we show it was practiced by the Jews of the time of the Maccabees, but it has even been retained by Orthodox Jews today, who recite a prayer known as the Mourner’s Kaddish for eleven months 

after the death of a loved one so that the loved one may be purified. With the aforementioned in mind, let us remember our deceased loved ones and all Souls in Purgatory in a particular way on All Souls’ Day with the greatest prayer of all: The Mass!!!

CELEBRACIÓN DEL DÍA DE TODOS LOS SANTOS 

Bíblicamente hablando, ¿Dónde se refiere la Biblia a la intercesión de los santos?: (Hermanos Terrenales): Rom. 15:30; Ef. 6:18; Stg. 5:16; Heb. 13:18-19; 1 Tim. 2:1-8; Hermanos Celestiales): Mt. 22:32; Mc. 12:18-27; Lc. 20:38; Ap. 5:8; 8:3; Heb. 12:1-13. 

Al celebrar el Día de Todos los Santos, es importante recordar lo siguiente: 

1) Los Santos son nuestros hermanos mayores (hermanos en el Señor) que dieron su vida por Dios y por Cristo. No nos Comunicamos con ellos mediante 

sesiones de espiritismo ni invocando a los muertos. Por lo tanto, ¡No creemos en el espiritismo! ¡No, nuestros santos hermanos están vivos en Dios (cf. Mc 12,18-27)! ¡No están muertos, como muchos creen! Después de todo, si san Pablo pidió a los vivos que oraran por él, ¡Cuánto más podrán interceder quienes ven a Dios cara a cara! Si no creemos que los difuntos, marcados con el signo de la fe, gozan de una bienaventuranza celestial e inefable, ¡nosotros mismos no creeríamos en 

la resurrección! 

2) La oración pidiendo la intercesión de los santos no disminuye la gloria de Dios; al contrario, la manifiesta, porque vivimos fielmente como hermanos en Dios. 

3) Nos estamos engañando a nosotros mismos si no nos sentimos unidos a nuestros hermanos santos. Siempre buscamos héroes en nuestras vidas a quienes imitar. Por lo tanto, ¿Por qué no elegimos a los santos? 

4) Bendecimos a quienes Dios ha bendecido; por lo tanto, bendecimos a los santos. Como Dios le dijo a Abraham: «Engrandeceré tu nombre, y serás una bendición. Bendeciré a los que te bendigan y maldeciré a los que te 

maldigan. Todas las familias de la tierra serán benditas en ti» (Génesis 12:2-3). Así pues, debemos bendecir a nuestros hermanos santos, quienes han sido bendecidos más allá de nuestra imaginación. 

5) ¡Todos los santos son tesoros preciados de Dios! ¡Piénsalo! Cuando uno rinde homenaje a las obras de Van Gogh, Picasso o Miguel Ángel, ¿Acaso está menoscabando su gloria personal? ¡No! ¡Este tipo de homenaje sólo puede engrandecerlas! 

6) Otras denominaciones cristianas definen un servicio de culto (latría) como cantos, oraciones y una homilía sobre Dios. En nuestras Misas también se encuentran estos elementos; sin embargo, incorporamos el sacrificio (cf. Heb. 10:10-23; Rom. 12:1-2) al culto a Dios, pues este es el elemento principal que distingue el culto de la devoción (dulía). Tenemos en alta estima a los santos (dulía) y a la Santísima Virgen (hiperdulía), pero adoramos a Dios, ¡y solo a Dios! (dulía: devoción; hiperdulía: devoción elevada; latría: culto). 

DÍA DE LOS FIELES DIFUNTOS 

Con respecto al Día de los Fieles Difuntos, existe una explicación catequética y bíblica. El Catecismo de la Iglesia Católica (CIC) define el Purgatorio como una «purificación, para alcanzar la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo», que experimentan aquellos «que mueren en la gracia y amistad de Dios, pero aún imperfectamente purificados» (CIC 1030). Señala que «esta purificación final de los elegidos... es totalmente diferente del castigo de los condenados» (CIC 1031). Se trata de una enseñanza (doctrina) de la Iglesia Católica Romana, pero no es un dogma, es decir, una doctrina definida.

La purificación es necesaria porque, como enseña la Escritura, nada impuro entrará en la presencia de Dios en el cielo (cf. Ap 21,27) y, aunque muramos con nuestros pecados mortales perdonados, aún podemos tener muchas impurezas, específicamente pecados veniales y la pena temporal debida a pecados ya perdonados (cf. 1 Jn 5,16-21 para la distinción entre pecados veniales y mortales). 

Dos juicios: Al morir, sufrimos lo que se llama el juicio particular o individual. La Escritura dice que «está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después de esto el juicio» (cf. Heb 9,27). Somos juzgados instantáneamente y recibimos nuestra recompensa, para bien o para mal. Sabremos de inmediato cuál será nuestro destino final. Al final de los tiempos, cuando Jesús regrese, tendrá lugar el juicio final al que se refiere la Biblia, por ejemplo, en Mateo 25:31-32: 

«Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria. Y serán reunidas delante de él todas las naciones, y él separará a los unos de los otros, como el pastor separa las ovejas de los cabritos». En este juicio final, todos nuestros pecados serán revelados públicamente (cf. Lucas 12:2-5). 

San Agustín afirmó, en La Ciudad de Dios, que «Algunos sufren castigos temporales sólo en esta vida, otros después de la muerte, otros tanto ahora como entonces; pero todos ellos antes del juicio final y más severo» (21:13). Es entre el juicio particular y el general, entonces, donde el alma se purifica de las consecuencias restantes del pecado: «Les digo que no saldrán de aquí hasta que hayan pagado el último centavo» (cf. Lc 12:59). 

«El Purgatorio no está en la Escritura»: Algunos dicen que, como la palabra purgatorio» no se encuentra en la Sagrada Escritura, el Purgatorio no existe. Si bien es cierto que la palabra «purgatorio» no aparece en la Biblia, esto no refuta su existencia ni el hecho de que la creencia en él siempre haya formado parte de la doctrina de la Iglesia. Las 

palabras «Trinidad» e «Encarnación» tampoco están en la Biblia, sin embargo, estas doctrinas se enseñan claramente en ella. Asimismo, las Escrituras enseñan que el Purgatorio existe, aunque no utilicen esa palabra. 

Cristo se refiere al pecador que «no será perdonado, ni en este siglo ni en el venidero» (Mt 12,32), sugiriendo que uno puede ser liberado después de la muerte de las consecuencias de sus pecados. De igual modo, Pablo nos dice que, cuando seamos juzgados, la obra de cada uno será puesta a prueba. ¿Y qué sucede si la obra de un justo no supera la prueba? «Sufrirá pérdida, aunque él mismo se salvará, pero como quien escapa del fuego» (cf. 1 Co 3,15). Ahora bien, 

esta pérdida, esta pena, no puede referirse a la condena al infierno, puesto que allí nadie se salva; y tampoco puede referirse al cielo, puesto que allí no hay sufrimiento («fuego»). Solo la doctrina católica del Purgatorio explica este pasaje. 

Luego, por supuesto, está la aprobación bíblica de las oraciones por los muertos: «Al hacerlo, obró de una manera excelente y noble, puesto que tenía en mente la resurrección de los muertos; pues si no esperara que los muertos resucitaran, habría sido inútil y necio orar por ellos después de 

muertos. Pero si lo hizo con la vista puesta en la espléndida recompensa que aguarda a quienes han ido a descansar en la piedad, fue un pensamiento santo y piadoso. Así hizo 

expiación por los muertos para que fueran liberados de este pecado» (2 Macabeos 12:43-45). Las oraciones no son necesarias para quienes están en el cielo, y nadie puede 

ayudar a quienes están en el infierno. Esto significa que algunas personas deben estar en un tercer estado, al menos temporalmente. Este versículo ilustra tan claramente la existencia del Purgatorio que, en la época de la Reforma protestante, los protestantes decidieron eliminar los libros de 

los Macabeos de sus Biblias para evitar aceptar dicha doctrina. 

Las oraciones por los difuntos y la doctrina del Purgatorio forman parte de la religión judía desde antes de Cristo. No solo las practicaban los judíos de la época de los Macabeos, sino que incluso los judíos ortodoxos las conservan hoy en día, quienes recitan una oración conocida como el Kadish de los dolientes durante once meses tras la muerte de un ser querido para que este pueda purificarse. 

Teniendo esto presente, recordemos a nuestros seres queridos fallecidos y a todas las almas del Purgatorio de una manera especial en el Día de los Fieles Difuntos con la oración más sublime: ¡La Misa!